Chinesisches Neujahr

In China wird Neujahr nach dem Mondkalender gefeiert und fällt meist in den Februar. In Russland hingegen wird das Fest entweder im Voraus vorbereitet oder sogar mit den regulären Neujahrsfeierlichkeiten zusammengelegt. Wenn Sie die asiatische Küche lieben und ein festliches Neujahrsmenü wie die Chinesen zubereiten möchten, anstatt nur einen Salat auf einem drachenförmigen Teller anzurichten, dann ist dieser Artikel vielleicht hilfreich.

Traditionelle Festtagsgerichte in China werden oft nicht nur zubereitet, um Auge und Gaumen zu erfreuen, sondern auch mit tiefer Bedeutung. Form, Zutaten und Namen der Gerichte drücken typischerweise gute Wünsche für Wohlstand, Gesundheit und ein langes Leben aus – all das, was sich die Menschen für sich und ihre Lieben im kommenden Jahr wünschen. Das Essen mancher Gerichte gleicht fast einem magischen Ritual. Was darf also auf dem Tisch zum Chinesischen Neujahr nicht fehlen?

Der Reiskuchen Nian Gao („Neujahrskeks“) wünscht allen ein frohes neues Jahr. Sein Name klingt ähnlich wie „hohes Jahr“, obwohl er mit leicht abweichenden Schriftzeichen geschrieben wird. Dieses Wortspiel ist die Grundlage vieler Festtagsgerichte. Der runde Reiskuchen symbolisiert ein Haus – eine volle Tasse. Traditionell wird er in einer mit Bananenblättern ausgelegten Form gebacken, aber dieses exotische Element kann auch weggelassen werden. Der Kuchen ist meist süß und wird aus Klebreismehl und Zuckersirup zubereitet, manchmal mit Milch und Eiern, manchmal mit einer Gemüse- oder Fleischfüllung – die süße Variante ist jedoch verbreiteter. Die Beliebtheit dieses Desserts wird durch eine Volkssage belegt, die ein wenig an „Kolobok“ (Lebkuchenmann) erinnert: Ein Nian Gao rollte aus einem Armenhaus davon. Tatsächlich wurde der Reiskuchen nicht von einem Fuchs, sondern von einem hungrigen Bettler gegessen, und die Familie, die nun ohne Leckerei dastand, freute sich, jemanden speisen zu können, dessen Leben noch schwerer war.

Wie in manchen europäischen Ländern zu Weihnachten ist es in China Brauch, zu Neujahr ganzen frittierten Fisch zu servieren. Das chinesische Wort für „Fisch“ klingt ähnlich wie das Wort für „Fülle“, daher ist ein Neujahrsfest ohne Fisch meist unvollständig. Typischerweise handelt es sich um eine ganze frittierte Karausche, einen Karpfen oder einen Wels. Der frittierte Fisch wird im Ganzen serviert und nicht am Tisch mit dem Messer geschnitten – seine Unversehrtheit symbolisiert eine starke Familie. Die Platte mit dem Fisch wird nicht bewegt oder gedreht; der Kopf des Fisches sollte auf das angesehenste Familienmitglied oder den Ehrengast zeigen, und diese Person sollte gleichzeitig mit der Person, auf die der Schwanz zeigt, auf das neue Jahr anstoßen.

Nudeln sind in China das ganze Jahr über beliebt und werden mit verschiedenen Toppings und in unterschiedlichen Zubereitungsarten genossen – sowohl als Hauptgericht als auch in Suppen, von kurz bis lang. Auf dem Neujahrstisch dürfen jedoch lange Reisnudeln, die sogenannten „Langlebigkeitsnudeln“, nicht fehlen, die ein langes und erfolgreiches Leben symbolisieren. Handgezogene Nudeln sind ideal – in China werden sogar Wettbewerbe für diese einzigartige „Sportart“ veranstaltet.

Wie in Russland wird auch in China zum Neujahr ein ganzes Huhn gebraten – meist eine der einheimischen Rassen. Traditionell werden Fleisch und Huhn in einer Honigglasur mit traditionellen scharfen Gewürzen zubereitet, wobei Knoblauch und Frühlingszwiebeln für zusätzlichen Geschmack sorgen.

Dieser englische Name stammt aus der Hongkonger Küche; die traditionellere Bezeichnung ist Chen Gyun. Da das chinesische Neujahr kurz nach dem Frühling ansteht, gehören diese dünnen Teigröllchen mit vegetarischer und Fleischfüllung zu den Neujahrsfeierlichkeiten. Es gibt sie in zwei Varianten: kleine, in rohen Teig gewickelt und frittiert, und größere mit gekochter Füllung, die in vorgebackenen Pfannkuchen eingewickelt sind.

Ein weiteres Gericht, das nicht nur am Neujahrstag gegessen wird, sind Jiaozi, gefüllte Teigtaschen. Sie werden meist aus Reismehlteig mit verschiedenen Füllungen zubereitet. Jiaozi mit süßer Füllung, zum Beispiel Apfel oder Zimt, werden gerne zum Neujahrstee serviert. Diese Teigtaschen, ob gedämpft oder frittiert, gehören auch zu Dim Sum, einer kleinen Speise, die zum Pu-Erh-Tee gereicht wird.

Das berühmte süß-saure Schweinefleisch wird auch am Neujahrstag serviert. Schweinefleisch zählt zu den beliebtesten Fleischsorten in Ostasien. Für das Neujahrsfest wird es oft mit Früchten wie Orangen, Mandarinen und Ananas zubereitet.

Yu-Shen-Salat wird traditionell am Silvesterabend serviert und gegessen, um Glück, Wohlstand und Fülle anzuziehen. Die Zubereitung ist recht einfach: Verschiedene gehackte Zutaten werden am Rand einer großen, runden Schüssel angerichtet, in deren Mitte Stücke roher roter Fisch platziert werden. Das Ergebnis ist ein farbenfrohes und ansprechendes Bild. Nach dem Servieren beginnt der wichtigste Akt: das Umrühren mit Stäbchen. Alle am Tisch beteiligen sich an diesem Ritual, das Reichtum bringen soll, und füllen sich anschließend ihre Teller. Je kräftiger die Gäste den Salat umrühren, desto größer soll ihr Glück im neuen Jahr sein.

Ein weiteres „glückbringendes“ Neujahrsgericht sind Rettichpasteten mit Reismehl, Pilzen und Gemüse. Es handelt sich dabei eigentlich nicht um Pasteten, sondern um kleine, süß-herzhafte Gebäckstücke, die vor dem Servieren von beiden Seiten leicht angebraten werden. Die Wahl des Rettichs als Hauptzutat ist kein Zufall – der Name des Gemüses klingt ähnlich wie das Wort „Glück“.

Kein chinesisches Festmahl ist komplett ohne eine leichte, aromatische Vorspeise aus Aubergine, einem weiteren sehr beliebten Gemüse. Gebackene Scheiben asiatischer Aubergine – länger und dünner als unsere übliche Sorte – serviert mit einem Klecks traditioneller Sauce, können trotz ihres unscheinbaren Aussehens ein wahrer Genuss für den Gaumen sein.

Diese süßen und nahrhaften Blätterteigtörtchen mit einer Füllung aus Ei und Milch werden Ihre Festtafel verschönern und mit ihrem sonnigen Aussehen und ihrem exquisiten Geschmack für eine wunderbare Stimmung sorgen. Sie werden am häufigsten in Hongkong zubereitet, wo die Einwohner einige portugiesische Rezepte übernommen haben. Sie sind der perfekte Abschluss einer Neujahrs-Teeparty.

Rote Servietten und Laternen, Dekorationen aus roter Kordel und rote Stoffbahnen an den Wänden tragen zu einer authentischen Festtagsatmosphäre bei. Und natürlich dürfen Drachenfiguren und Salate in Form dieses fantastischen Wesens, das in China als weise und gütig gilt, nicht fehlen – schließlich ist das kommende Jahr das Jahr des Grünen Holzdrachen!